11

Speren érdeklődve figyelte a viharszellemmel vívott csata végét. Ezek az árnyvadászok nagyon bátrak voltak, és asztrális alakjában nem igazán tudott volna semmit tenni, hogy megállítsa őket. Igazából nem is állt szándékában. A vadászokat nyilvánvalóan ugyanazzal a feladattal bízták meg, amivel Jenna herceg őt: a műkincs megszerzésével. Eltöprengett rajta, vajon az árnyvadászok mennyit tudnak a tárgyról. Valószínűleg nem sokat. A közvetítők ritkán árulnak el többet annál, mint amennyit feltétlenül szükséges.

Bár az árnyvadászok feltűnése nem várt komplikációt jelentett, nem mondhatta, hogy feltétlenül hátrányos helyzetbe hozta őt. Először is, megoldódott Speren azon problémája, hogy neki kelljen lokalizálnia és megszereznie a tárgyat. A vadászok ugyan pillanatnyilag szökésben voltak, de a vadászat még messze nem ért véget.

Miután egy kurta biccentéssel elismerését fejezte a szakértelemért, mellyel a mágus és szövetséges szelleme legyőzték Zoller viharszellemét, Speren visszatért fizikai testébe, amely azóta is nyugodtan ült a bálterem félreeső székén. A vendégek még mindig sétáltak és beszélgettek, bár egyre többen ültek le, hogy helyükön várják az aukció kezdetét. Speren tudta, hogy ma este elmarad az árverés. Bár szeretett volna maradni és végignézni, hogyan vágja ki magát Zoller és Rashid, a seftes a kellemetlen helyzetből, szólította a kötelesség. Felállt, kinyújtózkodott, majd észrevétlenül elhagyta a helyiséget, és elindult a hotel előtere és a liftek felé.

Belépett az egyik felvonóba, és megnyomta a tizenkettedik emelet gombját. Ahogy a fülke emelkedni kezdett, Speren megpillantotta saját tükörképét a vezérlőpanel körüli polírozott rézlemezben. Lehunyta a szemét, halk szavakat mormolt sperethielül, népe nyelvén, és a köré gyűlő mágikus energiából apró varázslatot szőtt.

Amikor kinyitotta a szemét és újból megnézte magát, már nem egy büszke és bátor tünde lovagnak látszott, hanem egy egyenruhás biztonsági őrnek azok közül, akik felkísérték Zollert a tetőre. Kilépett a liftből, és magabiztosan megindult a mágus lakosztálya felé. Az ajtó még mindig nyitva állt, és három biztonsági őrt látott, egyik közülük a bejáratnál őrködött. Speren futólag biccentett neki, és határozottan besétált a szobába, mintha ott lenne dolga. A másik két őr a lakosztályt vizsgálta át, kétségtelenül a behatolók hátrahagyott nyomai után kutattak. Tökéletes.

Speren megkereste azt a helyet, ahol Zoller otthonszelleme megvágta az ork árnyvadászt a kardjával. Felfedezte a szőnyegen az apró, sötét vérfoltot. Igazából már akkor felfigyelt rá, amikor a harcot figyelte. Letérdelt a folt mellé, és előhúzott egy tőrt a csizmájából. Illúzióvarázslata miatt a míves ékköves penge közönséges bicskának látszott a kezében.

– Hans, mit találtál? – kérdezte az egyik biztonsági németül.

– Vért – felelte Silverblade halkan. Mivel az őr hangját nem hallotta, a varázslattal nem tudta tökéletesen leutánozni. Reménykedett benne, hogy a másik férfi nem figyel fel a különbségre. – Herr Zollert biztosan érdekelni fogja. – Gyors, szakszerű mozdulattal kivágta a szőnyegből a szennyezett darabot, felállt és zsebre vágta.

– De azt az utasítást kaptuk, hogy... – Az őr szeme egy pillanatra összeszűkölt, és alaposan megnézte magának Sperent. – Hé, te nem is...

Silverblade azonnal rájött, hogy a férfi átlátott a varázslat biztosította álcán. Pech, Mielőtt a meglepett biztonsági őr hangot adhatott volna aggodalmának, Speren szemmel alig követhető sebességgel mozgásba lendült. A szobában tartózkodó két őr között átvetette magát az ágy túloldalára. Tudta, hogy tökéletesen kell időzítenie. Gondolatban előhívta és formálni kezdte a megfelelő varázslatot.

Az őr, aki leleplezte az álcáját figyelmeztetően felkiáltott, mire a folyosón posztoló biztonsági is besietett a szobába. Tökéletes, gondolta Speren, és útjára bocsátotta a varázslatot.

A mágikus energia láthatatlan hulláma kiáradt a lovagból, és energiából szőtt gömböt formált a három őr körül. Silverblade szigorúan a kezében tartotta a szabadjára engedett energiákat, mert nem akart belekerülni saját varázslata hatókörébe. A mágia egy pillanat alatt elaltatta a három biztonságit; már nyúltak volna a fegyverük után, amikor magatehetetlenül, eszméletükét vesztve végigzuhantak a padlón. Speren átlépett a testeken, és késlekedés nélkül elhagyta a lakosztályt. Elindult visszafelé a liftekhez.

Éppen belépett a fülkébe, amikor meghallotta a lépcsőn lefelé tartó Zollerék lépteit. Mire rájönnek, mi történt, ő már elhagyja a hotelt, és belevegyül a metroplexum járókelőinek tömegébe. Ha szerencséje van, Zoller a behatolót nem egy újabb riválisnak fogja gondolni a műkincsén folyó hajszában, hanem az árnyvadászok cinkosának, aki visszajött eltüntetni a nyomokat.

Benyúlt a zsebébe, és megmarkolta a szőnyegdarabot. Zoller egy idő után biztosan rájön, mi zajlott le pontosan a lakosztályában, és arra is, hogy búcsút mondhat az utolsó esélyének dr. Goronaj és a kristály megtalálására. Bár a német varázsló nem tudott róla, ő teremtette meg Speren számára a lehetőséget arra, hogy felkutathassa a vadászokat és zsákmányukat. Egy Silverblade kaliberű mágusnak gyerekjáték lesz a nyomukra akadnia – aztán elbánik velük, és végre teljesíti a feladatát.